Pada awal kariernya, Ronaldo adalah seorang Penyerang yang memiliki kelajuan maksima yang boleh menewaskan pertahanan lawan sambil mendribble bola. Kedua-dua kakinya merupakan senjata utama untuknya menjaringkan gol demi gol. Manakala kepalanya jarang digunakan untuk menjaringkan gol walaupun dia mempunyai ketinggian yang tinggi. Ketika dia bermain untuk Real Madrid, dia sedikit mengubah gaya permainannya dengan banyak mencari ruang kosong di antara Pertahanan dan melepaskan tendangan jarah jauh ke gawang lawan. Masalah ini kerana tubuhnya yang sudah tidak boleh untuk bermain seperti gaya sebenarnya bermain diawal kariernya. Kelebihan berat badan dan kecerderaan terus menimpanya merupakan alasan kenapa Ronaldo mengubah gaya permainannya.